「もったいない」から始まった挑戦

先代社長の「もったいない」という想いから始まった同社の事業。1998年の水害で宮崎の主力工場が被災し、8名で事業を再建する際、経営的な理由から地元の高齢者を中心に採用しました。これが多様な働き方を推進するきっかけとなりました。

2001年の野焼き禁止の法改正を機に事業は拡大し、今では全国から使用済み足場板が集まります。高速道路や橋梁工事で使われた足場板も、その役目を終えた後、新たな製品に生まれ変わります。代表取締役の中本敬章さんは「錆びた釘跡や使い込まれた風合いこそが、唯一無二の魅力です」と語ります。

2000年から支え続ける「ジイチャンズ」

2025年8月時点で、工場スタッフ58名のうち60歳以上が26名(45%)を占めます。最高齢は81歳。地域のハローワーク経由で採用した地元の方々が中心です。
「相互のコミュニケーションを尊重し、地元の高齢者を採用する方針です」と総務課長の新野真希江さん。一枚一枚の板を目視で選別し、手作業で洗浄・釘抜きを行う根気のいる作業を、ジイチャンズが一手に担っています。

2009年にはジイチャンズの写真集「ASHIBA Warm Hand」を東京デザイナーズウィークに合わせて制作。「材料だけでなく、人材もアップサイクル。経験や知恵を活かしています」と中本さんは語ります。

長く安心して働ける仕組みづくり

従業員とは年に1度個人面談を実施。事業部リーダーや総務担当が日々声かけを行い、体調管理を第一に考えたサポートをしています。特に夏場は、熱中症対策を徹底し、安心して働ける環境づくりに努めています。
孫ほど年の離れた従業員が共に働き、夏には家族参加のバーベキュー大会を開催。4世代が集まることもあります。「雪予想の日は、みんな出勤がとても早いんです。ジイチャンズに鍛えられました」と新野さんは笑います。

課題と向き合いながら

一方で、70代半ばからの体力低下や労災リスクが懸念されます。「生産性が落ちても、最低賃金の改定で時給は上昇する。このジレンマと向き合っています」と中本さん。「従業員が『この会社に入ってよかった』と思える環境作りを最優先に、課題から逃げず一人ひとりに向き合っていきます」。材料と人材、両方をアップサイクルするWOODPROの挑戦は続きます。

取材日：2025年9月30日